Qué comer en el Barrio Francés
Qué pedir en las trece manzanas más antiguas de Nueva Orleans: los nueve platos sobre los que se asienta la ciudad, qué hace que cada uno sea típico de la región y adónde suelen llevarte las visitas guiadas para degustarlos.
La pregunta "¿Cuál es la mejor comida del Barrio Francés?" se refiere mucho más a platos que a restaurantes. Los visitantes llegan sabiendo que deben comer el gumbo y el beignets, y se van habiendo omitido el boudin, el muffuletta, o la diferencia entre el Cajun y el Creole por completo.
Esta guía está organizada por plato, no por dirección. Cuando un plato forma parte de una ruta gastronómica guiada, lo indicamos y proporcionamos un enlace; sin embargo, aquí no hay ninguna clasificación, ya que no disponemos de datos que la justifiquen.
El gumbo: el plato que explica todo lo demás
Si solo puedes probar una cosa en el Barrio Francés, que sea esta. El gumbo es la expresión más clara de cómo se elaboraba la cocina de Nueva Orleans: un roux francés, okra de África Occidental y filé de la tradición indígena de Luisiana, condimentos españoles y caribeños, todo en un mismo plato.
También es el plato en torno al cual los guías organizan sus recorridos, porque explicarlo implica explicar la ciudad. Casi todos los recorridos gastronómicos que mencionamos incluyen una parada en el gumbo, y las clases de cocina lo enseñan como la receta principal: un andouille de pollo y salchicha gumbo es la pieza central de la clase práctica de roux.
El po-boy y la muffuletta
Nueva Orleans tiene dos sándwiches que no se pueden intercambiar. El po-boy se prepara con pan francés de Luisiana —con una corteza crujiente y una miga suave— y suele llevar rosbif con salsa, o camarones o ostras fritas. El muffuletta es de origen siciliano, redondo, se sirve en un pan con semillas, con capas de embutidos y queso, y una ensalada de aceitunas marinadas que es su principal atractivo.
Ambos aparecen en el recorrido a pie por la historia gastronómica del Barrio Francés, que es el único recorrido que ofrecemos que promete explícitamente probar los dos sándwiches de la ciudad en una sola tarde.
Beignets y café con achicoria
Square, sin agujero, cubierto de azúcar glas, servido caliente. El Café du Monde en el Mercado Francés es el punto de referencia, y el recorrido cultural por el Barrio Francés que lo visita se basa precisamente en esa parada.
La achicoria en el café es un sustituto de la época de la Guerra Civil que se mantuvo. Es amarga y ligeramente amaderada, y es la bebida correcta para acompañar un beignet, independientemente de lo que dicte tu instinto.
Jambalaya, étouffée y frijoles rojos
Es en los platos de arroz donde la distinción entre Cajun y Creole se vuelve clara. En la jambalaya, el arroz se cocina junto con el resto de los ingredientes; étouffée es un plato guisado, generalmente de cangrejo de río o camarones, servido sobre arroz cocido por separado; el arroz con frijoles rojos es el plato típico de los lunes, históricamente porque era el día de lavar la ropa y los frijoles se dejaban sin cocinar.
La experiencia del recorrido gastronómico a pie y la clase de cocina publica un menú de degustación que abarca jambalaya, sopa de maíz y cangrejo, cangrejo de río o pollo étouffée y gumbo en una sola sesión, la selección más amplia de platos de arroz que hemos visto listada.
Boudin, pralinés y lo que todos olvidan
El boudin es una salchicha Cajun de arroz y cerdo originaria de las parroquias de la pradera, al oeste de aquí, y los visitantes lo piden mucho menos de lo que merece. Los pralinés son el dulce de azúcar y pacana que se vende por todo el Barrio Francés, y vale la pena comprarlos donde los hagan allí mismo.
El Bananas Foster se inventó en Nueva Orleans en la década de 1950 y todavía figura en los menús; aparece como postre tanto en la clase práctica de cocina con roux como en los recorridos más largos con menú de degustación.
Dónde está realmente la comida
El Mercado Francés, en Decatur Street, es el mercado público más antiguo de Estados Unidos y la parada con más concentración de comida del barrio: la mayoría de los tours gastronómicos le reservan una hora entera. Royal Street y Toulouse Street concentran una hilera de restaurantes que los operadores usan como paradas fijas. En Bourbon Street están The Sazerac House y varios comedores serios, además de todo lo demás que hay en Bourbon Street.
La comida callejera, en el sentido de Nueva Orleans, son los puestos del mercado y los mostradores diminutos, no los carritos. Un tour específico de comida callejera con guía local es la forma más rápida de encontrarlos.
La forma más rápida de probarlo todo
Nueve platos son más de los que un visitante primerizo podrá probar solo en un fin de semana. Un tour gastronómico guiado concentra cuatro o cinco de ellos en una sola tarde, con el contexto correspondiente, por lo que recomendamos empezar con uno y luego comer por cuenta propia.
Compara los seis tours gastronómicos del Barrio Francés que analizamos, o mira todos los tours gastronómicos de Nueva Orleans en New Orleans Food Tour. Y si prefieres aprender a cocinar estos platos en lugar de que te lleven a probarlos, echa un vistazo a las clases de cocina de Nueva Orleans.
Prueba todo esto en una sola tarde
Un tour gastronómico guiado por el Barrio Francés cubre cuatro o cinco de estos platos con su historia incluida. Seis tours comparados, desde $55.